ΤΟ ΧΡΙΣΤΟΞΥΛΟ (έθιμο της Μακεδονίας)
Στα χωριά της βόρειας Ελλάδας, από τις παραμονές των εορτών ο νοικοκύρης
ψάχνει στα χωράφια και διαλέγει το πιο όμορφο, γερό και χοντρό ξύλο από
πεύκο ή ελιά και το πάει σπίτι του.
Αυτό ονομάζεται Χριστόξυλο και είναι το ξύλο που θα καίει όλο το 12ήμεροτων
εορτών (από τα Χριστούγεννα έως και τα Φώτα) στο τζάκι του σπιτιού.
Πριν ο νοικοκύρης φέρει το Χριστόξυλο, κάθε νοικοκυρά φροντίζει να έχει καθαρίσει το σπίτι και το τζάκι με ιδιαίτερη προσοχή, ώστε να μη μείνει ούτε ίχνος απ’ την παλιά στάχτη. Καθαρίζουν ακόμη και την καπνοδόχο, για να μη βρίσκουν πατήματα να κατέβουν οι καλικάτζαροι, τα κακά δαιμόνια, όπως λένε στα παραδοσιακά χριστουγεννιάτικα παραμύθια.
Έτσι το βράδυ της παραμονής των Χριστουγέννων, όταν όλη η οικογένεια θα είναι μαζεμένη γύρω απ’ το τζάκι, ο νοικοκύρης του σπιτιού ανάβει την καινούρια φωτιά και βάζει στην πυροστιά το Χριστόξυλο.
Ο λαός λέει ότι καθώς καίγεται το Χριστόξυλο, ζεσταίνεται ο Χριστός, εκεί
στην κρύα σπηλιά της Βηθλεέμ.
Σε κάθε σπιτικό, οι νοικοκυραίοι προσπαθούν να καίνε το Χριστόξυλο μέχρι τα
Φώτα.
Κατερίνα Βακαλοπούλου, ΣΤ΄